Долгое время Волгоград оставался чуть ли не единственным стадионом из построенных к ЧМ-2018, где ещё ни разу не играла сборная России. Неожиданно в ноябре РФС решил привести национальную команду в Волгоград и не прогадал — и футболисты, и тренеры остались довольны тёплым приёмом и заполненными трибунами. А уж какой для болельщиков праздник…
В Волгограде в матче против Кубы впервые сыграли за сборную два футболиста — Никита Кривцов и Александр Черников. Оба выступают за «Краснодар», который после первого круга лидирует в Чемпионате России.
Кривцов вышел на замену сразу после перерыва, а Черников появился на поле на 60-й минуте. При этом у Никиты дебют получился просто фееричным — она забил гол в своём первом матче. Кроме него, впервые за сборную отличились Данил Пруцев, который проводил третью игру за сборную России, и Александр Сильянов — для него это был 7-й матч.
Если бы в концовке матча с Кубой Сергей Пиняев реализовал пенальти, это было бы повторение самой крупной победы в истории сборной России. В 2019 году со счётом 9:0 наши футболисты разгромили Сан-Марино. 8:0 — второй результат за всё время.
На «Волгоград Арене», к слову, больше 8 голов тоже никогда не забивали, но ровно 8 уже однажды было. В сезоне 2019/20, по итогам которого «Ротор» вышел из ФНЛ в Премьер-лигу, на стадионе в Волгограде был сверхрезультативный матч, в котором «Ротор» обыграл «СКА-Хабаровск» со счётом 5:3.
На игру с Кубой пришло 40 706 человек. Этот матч стал самым посещаемым для сборной России за последние два года. В предыдущий раз такое количество народа смотрело футбол в исполнении сборной России на Евро-2020 (его из-за пандемии переносили на год), в котором наша команда проводила дома матчи с Финляндией и Бельгией. Тогда на игре против Финляндии присутствовало 24 540 зрителей, а на матче с Бельгией — 53 317. Обе встречи проводились в Санкт-Петербурге.
Что касается «Волгоград Арены», то до абсолютного рекорда не хватило буквально полутора тысяч. Самым посещаемым остался матч ЧМ-2018 Япония — Польша (42189 зрителей). В тройку также входят поединки Тунис — Англия (41064) и Исландия — Нигерия (40904).
Игра сборной России с Кубой стала 4-й по посещаемости, обойдя такие события, как концерт «Ленинграда», матч ЧМ-2018 Египет — Саудовская Аравия и ретроматч «Динамо» — «Спартак». И почему-то кажется, что если бы Россия с Кубой сыграли не в понедельник, а в субботу, рекорд посещаемости бы точно не удержался.