Матч с Сирией многие болельщики ждали с неоднозначными чувствами. С одной стороны, после лёгких побед в предыдущих играх и неприличного счёта в матче с Брунеем (11:0) были опасения, что игра снова будет в одни ворота. Тем более что и год назад с Кубой на «Волгоград Арены» борьбы не получилось. Но были и те, кто понимал, что сирийцы готовы дать бой нашей команде.
С первых минут в составе сборной России вышли игроки, более близкие к основному составу, чем те, кто играл в Краснодаре с Брунеем несколькими днями ранее. В старте на поле вышли Пиняев, Фомин, Тюкавин, Глебов и Миранчук — последний появился с капитанской повязкой.
Довольно быстро подопечные Валерия Карпина сумели овладеть инициативой, и в первом тайме игра в основном проходила на половине поля гостей. Первый по-настоящему опасный момент случился на 19-й минуте, когда Самошников с линии штрафной смачно шарахнул в угол и попал в штангу.
Сборная России продолжала наседать на ворота соперника, и на 33-й минуте очередная атака увенчалась успехом — Самошников далеко вбросил мяч из аута, Фомин скинул на Осипенко, а тот с разворота уверенно исполнил в ближний угол — 1:0.
После забитого мяча у нашей команды было ещё несколько моментов, но в завершающей стадии не везло Пиняеву и Батракову, которые в решающий момент толком не попадали по мячу после прострелов. Более того, Пиняев даже выскакивал практически один на один, но не сумел переиграть голкипера. Свисток на перерыв зафиксировал минимально преимущество сборной России в один мяч.
В перерыве Валерий Карпин не стал делать замен, рассчитывая, что вышедшие в стартовом составе игроки ещё себя покажут. И не прогадал. В начале второго тайма Миранчук подключил по флангу неугомонного Самошникова, тот решил подать на дальнюю штангу, но мяч удачно спикировал за шиворот голкиперу и опустился в ворота — 2:0.
В середине тайма в сборной России пошли замены. Вместо Солдатенкова и Пиняева на поле появились Морозов и Садулаев. И вскоре наши футболисты оформили третий гол. Свежий Садулаев вырезал подачу с левого фланга почти от углового флажка, а никем не прикритый Миранчук в касание головой уверенно пробил мимо вратаря — 3:0.
В дальнейшем были неплохие моменты у Тюкавина и Батракова, но либо сирийцы здорово отрабатывали в обороне и блокировали удары, либо нашим парням немного не хватало точности. Впрочем, в заключительной четверти часа пришлось потрудиться и голкиперу Максименко — он дважды спасал сборную России от пропущенного мяча после опасных ударов гостей, а на 78-й минуте ему на помощь даже пришла штанга.
И всё же последнее слово оказалось за сборной России. Оказавшийся в штрафной Морозов удачно подставился под соперника, который толкнул его при тесном контакте, и арбитр назначил весьма неочевидный пенальти в нашу пользу. К точке подошёл Осипенко и уверенно переиграл голкипера, пробив по центру — 4:0.
По ходу второго тайма на поле «Волгоград Арены» вышли также Артём Карпукас, Андрей Мостовой, Арсен Адамов и Тамерлан Мусаев. В целом они добавили игре сборной России движения, но самый яркий момент в концовке получился у Садулаева, удар которого потащил из угла голкипер.
Ну а Максименко смог отстоять на ноль, чем завершил впечатляющую серию сборной России — в 2024 году мы выиграли все пять сыгранных матчей с общим счётом 26:0, не пропустив за целый год ни одного мяча. И как же здорово, что финальным аккордом снова стала игра в Волгограде.