От концлагеря до часовни мира: самый необычный мемориал Волгоградской области

Всего в 34 километрах от Волгограда, в Городищенском районе, находится одно из крупнейших воинский захоронений в России — мемориальный комплекс «Россошки».

Здесь всегда тихо и почти нет людей. Пожалуй, как и должно быть на кладбище. Вокруг на километры вперед лишь раскидистые степи. И только могильные плиты напоминают о кровавых баталиях, охвативших эти места более 80 лет назад.

Земля вставала на дыбы

В 1930-х годах в окрестностях нынешнего мемориала находились два небольших хутора — Большие и Малые Россошки. В послевоенных картах их не сыскать. Россошки, как многие другие поселения, были стерты с лица земли в период Великой Отечественной.

В августе 1942 года 6-я полевая армия вермахта форсировала Дон и заняла восточный берег, в районе села Песковатка. Плацдарм охватывал обширную территорию. Под немецкой оккупацией оказались десятки русских сел и хуторов, где фашисты творили свои бесчинства.

Сопротивление немецким войскам на подступах к Сталинграду оказывала 62-я советская армия. Потери в людях и технике были колоссальны. Ситуация на Сталинградском фронте сложилась настолько непростая, что Верховным главнокомандованием было принято решение ввести резервные силы в лице 87-й стрелковой дивизии.

Бои шли круглые сутки. На головы советских бойцов немецкая авиация обрушила град из снарядов и бомб. На сталинградское направление врагом были брошены серьезные силы пехоты.

План Гитлера взять Сталинград «наскоком» был сорван: красноармейцы затормозили продвижение врага к городу, выиграв тем самым время для эвакуации жителей и укрепления обороны. И все же полностью остановить армию Паулюса не удалось.

Во второй половине августа немецкие войска прорвали линию фронта. Через сухопутный коридор в районе хуторов Малая и Большая Россошки армия Паулюса двинулась к Сталинграду.

— Только что возвратились летчики-истребители, летавшие в разведку. Они донесли, что в районе Малой Россошки идет сильный бой. На земле все горит. Летчики видели две колонны примерно по сто танков каждая, а за ними — сплошные колонны автомашин с пехотой. Все это движется на Сталинград. Головы колонн проходят рубеж Малая Россошка. Авиация противника большими группами бомбит наши войска, расчищая путь своим колоннам, — пишет в мемуарах Андрей Еременко, маршал Советского Союза.

Дальше — кровопролитные бои за город. Затем — долгожданное контрнаступление советских войск и окружение врага. Кольцо вокруг гитлеровцев сомкнулось. В окружении оказались не только немецкие солдаты, но и десятки сел и хуторов, в которых все еще оставались жители.

Злодеяния, которых не забыть

По мере освобождения оккупированных территорий перед советскими воинами открывалась ужасающая картина преступлений армии Вермахта: братские могилы замученных мирных жителей, разграбленные деревни, концлагеря для военнопленных.

Один из таких лагерей располагался в Балке Грачева, западнее Малой Россошки. Под его нужды использовали старую конюшню без окон и дверей, обнесенную колючей проволокой. Там гитлеровцы держали плененных красноармейцев.

Советские воины не получали пропитания или медицинской помощи. Изредка фашисты выгоняли пленных на заброшенное капустное поле, где они подбирали старые кочерыжки и сгнившие листы капусты. Основной же «рацион» пленников составляло сырое мясо, которое сдирали с туш павших лошадей.

— В лагере был введён фашистский режим, при котором большинство военнопленных не выдерживало и умирало от голодной и холодной смерти. Военнопленных, измученных и истощённых от голода, немцы расстреливали и выбрасывали в балку в метрах 200 от лагеря. Около 200 слабых по состоянию здоровья красноармейцев фашистские изверги расстреляли и бросили в яму. В самом лагере обнаружено 12 трупов военнопленных, умерших голодной смертью, много конских костей и разных отбросов, — указано в акте Чрезвычайной государственной комиссии.

При отступлении гитлеровцы учинили жестокую расправу над немногими выжившими. Тех, кто не мог из-за истощения передвигаться, они расстреливали и сбрасывали в яму. Остальных нагрузили кониной, вооружением и увели с отступающими частями. Советские воины застали лишь шестерых раненных, чудом переживших погром.

В память о замученных красноармейцах рядом с мемориальным кладбищем был установлен знак, сплавленный из найденных в полях ружей, касок и мин.

Пора прощения

Отношение к немецким захоронениям менялось с течением времени. Во время войны и в первые годы после ее окончания кладбища военнослужащих Вермахта счищали с советской земли, как проказу. Останки сваливали в балки и ямы, хоронили в скотомогильниках или, в лучшем случае, безымянных могилах вдали от населенных пунктов.

В постановлении, регламентирующем такие захоронения, останки немецких солдат прямо назывались «вражескими». Боль, обида и злость на вчерашнего врага еще долго не отпускали советское общество.

На месте нынешнего мемориала в Россошках немецкие захоронения, на удивление, не сносили. Здесь они находились с 1943 года. Правда, представляли из себя обычный неухоженный пустырь.

Первые цивильные захоронения солдат вермахта на территории России стали появляться уже после распада СССР. В 1992 году между РФ и ФРГ было подписано соответствующее межправительственное соглашение.

Тогда же началось облагораживание кладбища в Россошках. Работы финансировала немецкая сторона. В течение следующих десятилетий сюда подхоранивали военнослужащих, найденных на территориях Волгоградской и Ростовской областей. Сегодня в братских могилах захоронены останки более 60 тысяч немцев и румынов.

Советское кладбище в Россошках появилось гораздо позже — в 1997 году. На сегодняшний день здесь покоятся порядка 20 тысяч красноармейцев. И год от года, по мере обнаружения новых стихийных захоронений, их число растет.

Уникальный мемориал

Мемориальный комплекс «Россошки» занимает внушительную площадь. Его можно поделить на две части — немецкую и советскую.

Немецкая половина отделена от советской автомобильной дорогой. По левую сторону находятся кладбища румынских солдат и офицеров, воевавших на стороне Гитлера. Немцы захоронены в правой стороне, в братской могиле, напоминающей гигантскую чашу.

Рядом с могилой — десятки гранитных кубов, с высеченными на них немецкими именами. Это имена тех, кто числится пропавшим без вести. Всего порядка 120 тысяч человек.

Еще в немецкой части мемориала располагается «Часовня мира». Каменное сооружение представляет собой помост и две стены с выбитыми православным и католическим крестами. По замыслу архитекторов, часовня — символ памяти и примирения двух народов. От нее в сторону советской части мемориала ведет гранитная дорожка.

Советское кладбище огорожено забором, сейчас здесь ведутся работы по благоустройству. По двум сторонам от центральных ворот — ряды надгробных плит. В этих могилах захоронены бойцы, чьи имена удалось установить. Останки неустановленных красноармейцев покоятся в братской могиле в центральной части кладбища.

Над некрополем возвышается скульптура «Скорбящая» работы известного волгоградского скульптора Сергея Щербакова. Фигура женщины держит над головой «молчаливый» колокол. К слову, копия этого памятника, отлитая в бронзе, установлена в парке Имперского военного музея в Лондоне.

Мемориал в Россошках со всех сторон удивительное место. Здесь в единый котел слились судьбы сотен тысяч советских и немецких солдат. Те, кто еще вчера бились друг против друга, сегодня покоятся в одной земле.

Этот комплекс — не столько о противостоянии двух сторон, сколько об общей трагедии двух народов. И этим он отличается от большинства других.

По сей день «Россошки» являются одним из главных мест паломничества приезжающих в наших края немцев и румын.

Сюда обязательно следует приехать, чтобы отдать дань уважения павшим советским воинам и посмотреть на события 80-летней давности немного под иным углом.

Материал подготовлен в рамках реализации проекта «Регион открытий-2024»