Результаты анализа аэрокосмических снимков изменения ландшафта на территории курорта в течение последних 15 лет, проведенного учеными Института географии РАН, были представлены на страницах зарубежного научного издания Natural Hazards.
Как сообщают Новые Известия, возведение туристического кластера в долине реки Мзымты на лесистых горных склонах стартовало после 2008 года, когда Сочи объявили местом проведения зимних Олимпийских игр 2014 года. В итоге в Красную Поляну стали массово приезжать российские туристы. Увеличение турпотока стало причиной роста нагрузки на окружающую среду. Ученые РАН заявляют, что на сегодняшний день изменения окружающей среды, обусловленные деятельностью человека, оцениваются как масштабные.
Главным негативным фактором является сокращение площади лесов, вызванное строительством трасс и развитием курортной инфраструктуры. Результат этих действий человека на территории — интенсивная эрозия почвы, сход селей и сползание склонов вдоль русел. При строительстве были применены водонепроницаемые покрытия, из-за ливневок изменялось положение стоков, а в целом изменилась и вся конфигурация водосборных бассейнов, что нарушило естественно сложившийся водный баланс.
Согласно прогнозам одного из авторов исследования, научного сотрудника Института географии РАН Анны Деркачевой, со временем ситуация только ухудшится. Специалист уверена, что описанные выше процессы будут идти по нарастающей, а это создаст проблемы и для самой инфраструктуры курорта. Например, прокладка асфальтовых покрытий и установка системы ливневок на склонах вызвали увеличение объема стоков через отдельные точки сброса. Среди наиболее проблемных участков ученая назвала ручей Черный и селевые врезы в борту реки Мзымты.
Природе потребуется не одно десятилетие, чтобы вернуться в сбалансированное состояние. Инженерные сооружения не способны привести водотоки в равновесие: уже существует отрицательный пример возведения подобных сооружений вокруг моста на ручье Черном. Но специалисты считают, что в этой ситуации необходимо принять ряд мер. В частности, это уменьшение энергии водотока посредством пространственного рассеивания стока и снижения максимальных расходов в точке сброса из ливневки. Это решение, скорее всего, даст возможность снизить темпы эрозии почвы и риски схода селя.