Слуцкий — фигура неоднозначная и опутанная слухами и домыслами. Волгоградцы его любят и не любят одновременно.
Мальчик Лёня появился в семье Слуцких 4 мая 1971 года. Мама — воспитательница детского сада, папа — мастер спорта по боксу. Скоро в семье случилась беда — отец скончался, когда Леониду было 6 лет.
Футболом мальчик увлекся в третьем классе. Но карьера спортсмена не удалась. Однажды, помогая соседке снять кота с дерева, Леонид сорвался с ветки. Переломы и сотрясение мозга поставили крест на футбольном будущем.
После школы он поступил в волгоградский Государственный институт физкультуры, закончил его с красным дипломом и пошел в аспирантуру. 22-летний молодой тренер впервые набрал себе группу 12-летних мальчишек, бредящих футболом. Волгоградская «Олимпия» была довольно успешна и завоевала Кубок России среди КФК розыгрыша 1999 года, а также стала чемпионом России среди КФК того же года (зона «Юг»).
У молодого тренера начались переходы по клубам. Дублирующий состав элистинского «Уралана», затем ФК «Москва», потом самарские «Крылья Советов». К 2009 году он дорос до ЦСКА, с которым выиграл два Кубка России, а также три чемпионата и два Суперкубка страны.
Пиком карьеры стала должность главного тренера сборной России, которую он получил в 2015 году, в аккурат перед Евро-2016. Как вы помните, команду ждал полный провал. Он и завершил для Слуцкого футбольный олимп.
Но… открыл заграничные возможности. Под его опеку попал клуб «Халл Сити» в Великобритании. Но и там у Слуцкого не задалось, хоть он и выучил английский язык: игроки уходили, победы не получались. Клуб скатился на 20 место из 24-х в турнирной таблице в Чемпионшипе.
Следующими подопечными стали игроки из нидерландского «Витесса». Там Слуцкий планировал проработать с 2018 по 2020 год. Но опять что-то пошло не так. Новый тренер принес новые правила: есть можно было не по графику, с игр возвращаться сразу домой, но ежедневно проводить по две тренировки. Обещания поднять команду с 5-го на 3-е место в турнирной таблице оказались пустыми. Футболисты проиграли пять раз подряд в сезоне 2018/2019, и 30 ноября 2019 года Слуцкий подал в отставку несмотря на то, что клуб шел на пятом месте в турнирной таблице.
Леониду Викторовичу пришлось вернуться в Россию, где он возглавил ФК «Рубин». С командой волгоградский тренер занял четвертое место в РПЛ, выйдя в Лигу Конференций. Спустя год команда вылетела из Премьер-Лиги, кстати, впервые за последние два десятка лет.
Помимо спортивной карьеры, Леонид Слуцкий заявлял себя как юморист, музыкант и танцор. Родная волгоградская команда КВН «Третьи сыновья» с его участием довольно успешно выступала в Высшей лиге. Попробовал себя Слуцкий и в роли спортивного комментатора.
В 2023 году Слуцкий «ушел в люди» и стал медиаперсоной — ток-шоу, интервью. Он стал частым гостем телеэкранов. Запустил даже свое шоу «Ну, так нельзя!».
Впрочем, и здесь он не удержался. В интервью назвал журналиста «дебилом» и схлопотал штраф в 100 тыс. рублей и запрет на любую связанную с футболом деятельность сроком на один год.
Что, однако, не помешало Слуцкому с 1 января 2024 года возглавить китайский ФК «Шанхай Шэньхуа». В первом же официальном матче команда выиграла Суперкубок Китая, обыграв чемпиона Китая «Шанхай Порт». Возможно, это станет началом нового витка карьеры спортсмена.
Родной город не забывает своего именитого земляка. Частично из-за его наследия.
Также ЦСКА запустило в Волгограде футбольную академию для детей имени Слуцкого в 2016 году. Однако в 2018 году вышло из проекта, а с сезона 2018/19 она стала частью школы «Ротора». Слуцкому сработаться с волгоградским клубом не удалось.
Как отмечал Слуцкий, школа «Ротора» слаба в подготовке юных спортсменов. Она работает по устаревшим федеральным стандартам, а еще воспитанникам мало предоставлялось времени для тренировок на полях академии. В итоге Слуцкий со скандалом отделился от «Ротора»
В конце 2021 года в Волгограде построили стадион «Бомбонера». Он возводился за деньги Слуцкого и неравнодушных горожан.