Фестиваль начался с театрализованного шествия по городским улицам. В нынешнем году его девизом стал слоган «Подводные богатства для Арбузного царства!». Для Камышина, расположенного хотя и не на море, но на двух реках, выражение вполне подходящее. К тому же «море» арбузов как нельзя лучше характеризует виды на рынках и торговых точках Камышина.
Для создания атмосферы шествующие пускают струи декоративного дыма. В колоннах участников немало сказочных персонажей, ассоциирующихся с рекой и морем. Диковинные рыбы, существа из морской пучины, Нептун, Садко и множество русалок. Идею подхватили как простые горожане, так и профессиональные актеры - артисты Камышинского муниципального драмтеатра, разделившие между собой роли Царя Полосатика и Петра Первого. Согласно местной легенде, российский император в 1722 году посетил территорию современного Камышина и отведал арбуз.
Отметим, что арбузный фестиваль проходит в Камышине с 2007 года и уже стал ежегодной традицией, а недавно он вошёл в число лучших гастрономических событий России.