Поэтому первый матч подопечных Сергея Павлова, назвавшего «Волгоград Арену» храмом футбола, был крайне важен. Примут ли новые стены обновленный «Ротор», не обидятся ли, что в гости приехал не «МЮ» или «Бордо», а скромный «Луч- Энергия»? Ответ стал очевиден уже под занавес первого тайма, когда Аппаев и Султонов дважды огорчили голкипера гостей. Второй тайм хозяева продолжили на том же победном дыхании, доведя счет до крупного – 3:0!
Создавалось ощущение, что ворота с обеих сторон словно намагничены для мяча – в общей сложности футболисты обоих клубов нанесли на двоих 20 ударов в створ. Во втором тайме гости дважды сокращали разрыв в счете, и именно за ними осталось последнее слово. К финальному свистку на табло горели цифры 4:2.
Многие игроки «Ротора» особенно молодые, впервые в жизни столкнулись с такой поддержкой трибун, о чем сказал в послематчевом интервью и Сергей Павлов. Ну, а болельщики, выходя со стадиона с довольной улыбкой, сетовали – если бы «Ротор» с самого начала сезона играл здесь в такой атмосфере, команда без сомнения была бы в лидерах ФНЛ.